外匯儲備，又稱為外匯存底，指為了應付國際支付的需要，各國的中央銀行及其他政府機構所集中掌握并可以隨時兌換成外國貨幣的外匯資產，通常狀態下，外匯儲備的來源是貿易順差和資本流入，集中到本國央行內形成外匯儲備，具體形式是：政府在國外的短期存款或其他可以在國外兌現的支付手段，如外國有價證券，外國銀行的支票、期票、外幣匯票等，主要用于清償國際收支逆差，以及干預外匯市場以維持該國貨幣的匯率。

外匯儲備是一個國家經濟金融實力的重要標志，它是一國政府所持有的國際儲備資產中的外匯部分，即一國政府保有的以外幣表示的債權 ，是一個國家貨幣當局持有并可以隨時兌換外國貨幣的資產，狹義而言，外匯儲備是一個國家經濟實力的重要組成部分，是一國用于平衡國際收支，穩定匯率，償還對外債務的外匯積累，廣義而言，外匯儲備是指以外匯計價的資產，包括現鈔、國外銀行存款、國外有價證券等，外匯儲備是一個國家國際清償力的重要組成部分，同時對于平衡國際收支、穩定匯率有重要的影響。

一定的外匯儲備是一國進行經濟調節、實現內外平衡的重要手段，當國際收支出現逆差時，動用外匯儲備可以促進國際收支的平衡；當國內宏觀經濟不平衡，出現總需求大于總供給時，可以動用外匯組織進口，從而調節總供給與總需求的關系，促進宏觀經濟的平衡，同時當匯率出現波動時，可以利用外匯儲備干預匯率，使之趨于穩定，外匯儲備是實現經濟均衡穩定的一個必不可少的手段，特別是在經濟全球化不斷發展，一國經濟更易于受到其他國家經濟影響的情況下，更是如此。

以上便是對外匯儲備的定義、作用及意義的深入解讀。