說起朱砂，很多人會想到是古代嬪妃守宮砂的材料，或者道士畫符的顏料。

晉朝《博物志》中記載：用朱砂喂養壁虎，直到全身會變赤紅色，把壁虎搗爛然后用其點染處女的肢體，顏色不會消褪。只有在發生房事后，其顏色才會變淡消褪，稱其為“守宮砂”。

且不論這種方法是否靈驗，大多數人只把朱砂作為一種礦物質顏料，而不知朱砂竟有著神奇的安神作用。

古時、朱砂被稱作“丹”，先用于煉丹術，后用于批文。我國傳統中醫認為朱砂是一種安神定驚的良藥。朱砂屬寒，中醫認為寒可降火；朱砂的質地也比較重，中醫認為重可鎮怯。因此朱砂可以一邊清火、一邊鎮怯安神。

另外，朱砂性微寒，無論內服還是外用，都具有清熱解毒的作用，可以用來治療熱毒瘡瘍中毒、咽喉腫痛、口舌生瘡等病癥。而古時人們多用草來做藥，少用礦物質；當朱砂可以用藥時人們大呼神奇。

但是需要注意的是，朱砂內服過量會引起毒性，不宜久服、多服。《神農本草經》因朱砂的安神功效被列為上品，至明清朝代，諸醫學家才改變了對于朱砂無毒的認識。彼時提出朱砂忌火煅，火煅則析出水銀，有劇毒。而人們又看中朱砂的安神功效，所以朱砂手串就被推崇開來。

安全的使用朱砂并不會引起中毒，比如外用熱毒瘡瘍，有良好功效并無毒性。

而內服在適量范圍內也是安全的，用材料黃連0.5g、甘草5g、朱砂2g、綠茶3g。沖泡甘草和綠茶5～10分鐘即可，沖飲至味淡，可以清心除煩（治病請遵醫囑）。