岫玉為中國歷史上的四大名玉之一，根據玉的質地來劃分，岫玉屬于軟玉，岫巖這片土地古老而久遠，大約在20多億年前的遠古中生代，由于地層褶皺突起，海水退卻，地殼激烈運動，在巨厚的富鎂碳酸鹽巖質的白云石巖層中，含硅的熱巖漿，沿著構造裂縫和層理上升，在中低溫條件下，熱巖漿液交溶冷卻變質，從而產生蛇紋質玉石礦體，獨特的地質構造為千年璞玉的衍生形成提供了優越的自然條件。廣義上的岫玉是指來自遼寧、廣東南方、四川、新疆昆侖等地的玉石品種。狹義上的岫玉是指產于遼寧省鞍山市岫巖滿族自治縣的玉石品種。岫巖縣共有五大產玉基地，分別盛產河磨玉、老玉、新山玉、花玉和甲翠，不同的地質條件形成了不同的玉質。

1、河磨玉。河磨玉大部分產于岫巖偏嶺鎮細玉溝的河床里，它外包石皮，內藏美玉，是玉中珍品，價格十分昂貴。所謂“河磨玉”，就是玉石在河床里經過幾十萬年、甚至幾百萬年河水和沙石的沖擊、磨涮，外部表層氧化形成石皮，而內部的美玉被完好無損包裹起來。明代的宋應星在《天工開物》中稱“河磨玉”為“千年璞”。

2、老玉。老玉大部分產于岫巖偏嶺細玉溝，屬于“透閃石”質玉，因為開發使用比較早，所以稱為“老玉”。老玉是原石表面由于千萬年的水浸土蝕和風化而形成石皮，石皮與黃白玉質之間相互浸潤而多成為糖色。由于其形成歷史年代久遠，以至于當前科學還無法記算，“老玉”也因此而得名。它的突出特點是質地異常細膩、溫潤，外表微透明，呈蠟狀、油脂狀光澤。俗話說：“玉中帶紅，價值連城”，老玉在雕刻設計時，一般盡量利用糖色點綴，使每一作品都獨具一格，難以模仿，有極高的收藏價值。

3、新山玉。新山玉大部分產于岫巖哈達碑鎮瓦溝村，國際上稱其為“新山玉”，在當地人們又習慣稱它為“岫玉”。它的突出特點是質地細膩、溫潤，外表呈玻璃狀光澤，顏色絢麗多彩，透明度較高，非常漂亮，適合雕刻成中小型工藝品。從市場上買回的新山玉雕件，有的雕件經過幾天的時間，其顏色明顯變淺了，透明度變差了，這種“跑色”現象降低了新山玉的質量。但跑色現象在新山玉中是不均一的，有的基本不跑，有的跑的不多，有的則跑的厲害，其原因尚未搞清，如能研究出制止跑色的方法，則可大大地提高新山玉的質量和威望。

4、花玉。花玉大部分產于岫巖哈達碑鎮瓦溝村，是蛇紋石玉在地表氧化帶處被染上黃色、褐色或紅色的斑塊和條紋。花玉色澤極為艷麗豐富、成色更為恒久、體積更為龐大，其玉質表面呈油脂玻璃光澤，質地結構致密，水頭足、不易跑色，拋光度好，可雕性強。在花玉的雕刻設計中，玉雕大師們可發揮更大的創作空間，他們巧用俏色，化瑕為瑜，使美玉與高超技藝的完美結合達到一種至高境界。

5、甲翠。甲翠主要出產在岫巖的三家子鎮、大房身鎮等地，是岫玉的一個特殊品種，因其和翡翠有幾分類似，所以開始叫“假翠”，后來覺得假字不太好，慢慢演變成“甲翠”，也有人叫岫翠。甲翠基本不透明或微透明，以綠白色相間為主，盡管甲翠顏色只有兩種，但是給人的感覺是簡樸而又不單調。因此，用甲翠雕刻的一些仿古的瓶、鼎、爐、熏等擺件別有一番漢風古韻，形成了岫玉雕刻大家庭中的一道亮麗風景。