紅珊瑚歷來被視為祥瑞幸福之物，象征幸福與永恒，一直是中國歷代宮廷權(quán)貴喜愛追捧的珍寶和裝飾品。

距今5000年前，河伯因大禹治水有功，向大禹獻(xiàn)上大量奇珍異寶，大禹只選了三件，其中一件便是珊瑚。漢時，王室貴族大興前庭植玉樹之風(fēng)，“珊瑚為枝，以碧玉為葉”，陳設(shè)于正屋前庭，奢華無比。此后自唐、宋至元、明、清，珊瑚一直是皇親貴戚、富豪權(quán)貴的愛物。盛唐時社會富足，女子流行梳高發(fā)髻、戴珊瑚發(fā)釵，著名詩人韋應(yīng)物留下了《詠珊瑚》的名句：“絳樹無花葉，非石亦非瓊。世人何處得，蓬萊石上生。”明代，皇家專門設(shè)有儲存珠寶珊瑚的文華殿，珊瑚成為皇家非常看重的貴重飾品。

中國歷代皇帝，多有一出生便佩戴紅珊瑚祈福驅(qū)邪的傳統(tǒng)。清朝二品官上朝穿戴的帽頂及朝珠系由貴重紅珊瑚制成。皇太后、皇后在非常隆重的場合要穿朝服時，必須要戴三串朝珠，其左右兩串為珊瑚；而皇貴妃、皇太子妃、貴妃以及妃等，除了中央一串為琥珀與太后的東珠有所區(qū)別外，另外兩串也是以珊瑚為材質(zhì)。乾隆皇帝和莊賢皇后對紅珊瑚更是尤為喜愛。在北京故宮博物院，至今還陳列著明清時代皇宮里的巨大紅珊瑚，光緒皇帝的龍案上，頤和園慈禧太后睡覺的床上，都擺著這種紅珊瑚，插在白玉瓶里，顯得格外貴重、高雅。