作者：洪勇剛 何曉雪

在很多影視劇中，大家都會看到一種神奇的石頭——夜明珠。夜明珠是一種非常稀有而珍貴的寶石，古人將它們稱為“隨珠”“懸珠”“垂棘”“明月珠”等。世界上真的有這么神奇的石頭嗎？答案是肯定的，夜明珠本質就是會發光的螢石。

螢石又稱“氟石”，化學成分是氟化鈣，密度為3.18克/立方厘米，摩氏硬度為4度。螢石形狀各異，有的呈立方體，有的呈八面體，有的呈菱形十一面體……純凈的螢石是無色的，但當微量的鐵、鎂、銅等不同離子進入螢石結構空位時，螢石就會呈現出綠、藍、紫、黃、橙、粉、棕、黑等繽紛的色彩。因此，螢石也被稱為“世界上最豐富多彩的礦物”。

螢石不僅有美麗的顏色，還有一個特性，即發光性。當高能量短波光線射入螢石中時，其中的稀土元素會替代一小部分鈣離子。這些元素的電子結構處于不穩定狀態，更容易被激發，從而發出熒光。

螢石的用途非常廣泛。多彩螢石在7000年前就被河姆渡人當作裝飾品。具有磷光性的螢石還被當作“夜明珠”。在工業上，螢石被稱為“工業味精”。制作玻璃時，螢石是助溶劑、遮光劑；生產水泥時，螢石能降低爐料燒結溫度；制作瓷釉時，螢石可助色助熔。

正因為有如此多的特性，螢石才備受矚目。在古代典籍中也不乏對夜明珠的記載。晉代王嘉的《拾遺記·夏禹》中就有“有獸狀如豕，銜夜明之珠，其光如燭”的描述，為夜明珠蒙上了神秘的色彩。就連成語“隨珠彈雀”“隨珠和璧”，也以“隨珠”之態，彰顯了夜明珠的珍貴。

國外也有關于螢石的傳說。在古代，印度人曾發現一座小山上的眼鏡蛇特別多，它們總是盤踞在一塊大石頭周圍。這種奇異的自然現象引起了人們的關注。原來，每當夜幕降臨，大石頭就會發出淡藍色的亮光，具有趨光性的昆蟲便紛紛到石頭上空飛舞。這些昆蟲引來青蛙，而躲在不遠處的眼鏡蛇便紛紛趕來捕食青蛙。于是，人們把這種石頭稱為“蛇眼石”。后來，人們才知道“蛇眼石”就是螢石。

如此集神秘、多變、美麗和實用于一身的石頭，是礦物界當之無愧的“百變”奇石。