編者按：上一篇我們介紹了美國宇航局NASA的技術轉移計劃，其本質是將其成熟的技術池向公眾開放，并推動成熟技術池的產業化。本文研討NASA的未來技術池的打造模式。

NASA 投資于小型企業和研究人員的技術開發

2022年度 BIG Idea Challenge極限創意挑戰賽

2022年2月25日，NASA贊助的2022年度極限創意挑戰賽BIG Idea Challenge結果公布：

NASA將向 7 個大學團隊獎勵近 120 萬美元， 用于設計、開發和展示創新且具有成本效益的機器人系統，這些機器人系統超越了傳統的輪式漫游車并以不同的方式移動– 包括跳躍、滑行和滾動的漫游者。

BIG Idea Challenge現已進入第七個年頭，邀請大學生解決太空探索面臨的一些最關鍵需求以及使新發現成為可能的任務能力。 這項挑戰為本科生和研究生與教師顧問合作提供了在一年半的時間里在基于項目的項目中設計、開發和展示他們的技術的機會。

2022 年的 BIG Idea Challenge 為本科生和研究生提供 設計、開發和演示具有替代漫游車運動方式的機器人系統的機會，以用于地球外的極端月球地形應用 。

傳統的輪式漫游車無法到達月球和火星的許多未探索區域。 參加由 NASA 贊助并由美國國家航空航天研究所 (NIA) 管理的大學級競賽 BIG Idea Challenge 的學生團隊將開發創新且具有成本效益的機器人，這些機器人將超越能夠探索其他世界的輪式漫游車。 這一挑戰與該機構的 阿爾忒彌斯計劃 目標相一致，即利用創新技術探索比以往更多的月球表面，并利用我們在月球上學到的知識將人類送往火星。

BIG Idea Challenge是美國創新機制的一個縮影，是美國打造創新技術池的一個縮影，也是美國激勵創新人才的一個縮影。

而它只是NASA龐大的技術池打造和管理部門空間技術任務理事會STMD的一個小項目而已。

NASA變革性空間技術的管理：空間技術任務理事會STMD

NASA下屬的空間技術任務理事會 (STMD) 旨在開發變革性空間技術，以實現未來的任務。

STMD通過設立十幾個基金項目來組織和促進先進空間技術的開發：

中心創新基金、飛行機會、改變游戲規則的開發 (GCD) 、NASA 創新先進概念 (NIAC) 、NASA iTech 、獎品、挑戰和眾包 、小型企業創新研究 (SBIR) 和小型企業技術轉讓 (STTR) 、小飛船技術、空間技術研究資助（STRG）、技術示范任務（TDM）等來促進先進技術的開發。

而上面所述的BIG Idea Challenge便是STMD通過“獎品、挑戰和眾包”設立的挑戰賽項目。

這些項目是針對不同對象、不同的風險/回報、不同的開發周期等設立，每一項都有單獨的組織和運營規則。

解讀STMD的管理方式：以小型企業創新研究 (SBIR)和小型企業技術轉讓 (STTR)

美國各種創新技術管理單位都非常重視極具創造力和靈活性的小型企業的創新研究，因而我們借STMD的小型企業創新研究 (SBIR)和小型企業技術轉讓 (STTR)項目的組織和管理一窺究竟：

SBIR/STTR項目一般為30個月-40個月的前2期贊助，包括第1期的概念驗證15萬美元資助，以及第2期100萬美元的原型開發自主。在第三期的商業化階段，項目可以繼續申請其他基金支持。

這是一個保姆式的全程資助計劃。

這個項目管理的核心包括三個方面：

1，專家委員會評審、監督；

2，分階段執行、階梯式篩選；

3，誠信機制，如期完成項目的單位有機會繼續獲得STMD其他項目的支援。

SBIR/STTR項目全年公開申請，大概每季度公開一批，目前STMD官網公開的前幾批項目包括2021年季度的4500萬美元和第二季度的1.05億美元。

比如2021年季度的4500萬美元投資了289個項目，其中91個項目是次獲得資助，而198個是連續資助獲得者。

STMD主頁上有相關計劃的申請網站，其中有詳細的過往參考資料、以及申請指南，符合資質的小企業可以自主申請。

下圖是2022年2月16日新一輪針對小型企業和研究合作伙伴的獎項的一個項目，由 Interstel Technologies, Inc. 和夏威夷大學馬諾阿分校之間的合作開發一個用于引導車輛群的系統，例如漫游車。

STMD：戰略性投資管理

作為美國先進空間技術戰略性投資管理部門，STMD的組織的多樣化是NASA長期戰略的一部分。STMD定期會對先進技術進行分類和定義、制定戰略計劃及預算。

STMD根據技術分類來識別、組織和交流與推進機構使命相關的技術領域，便于管理和交流廣泛而多樣的技術組合 。下圖是2020年修正的技術分類，定期的更新和修正保持了長期戰略的先進性。

STMD的資助管理有一套完整的戰略空間技術投資計劃，它是由NASA的幾十位高級管理人員共同研究制定。

下一個SPACE X？

在STMD管理的項目中，有一些將是可能誕生下一個SPACE X的孵化技術。

例如2021年開始組織的熱核空間推進技術研究：

1，NASA 的太空核推進項目由該機構的太空技術任務理事會領導，并通過位于阿拉巴馬州亨茨維爾的 NASA 馬歇爾太空飛行中心的技術演示任務計劃提供資金。 該項目也位于馬歇爾，與美國能源部合作，推進未來人類火星任務所需的關鍵技術。

2，支持 NASA 太空核推進項目的 DOE 設施包括愛達荷國家實驗室、橡樹嶺國家實驗室和洛斯阿拉莫斯國家實驗室。

3，除了馬歇爾之外，支持核熱推進活動的 NASA 研究中心還包括位于克利夫蘭的 NASA 格倫研究中心和位于密西西比州的 NASA 斯坦尼斯航天中心。

4，核熱推進發展也得到了麻省理工學院、阿拉巴馬大學亨茨維爾分校、Aerojet Rocketdyne、BWX Technologies、UltraSafe Nuclear Corporation、航空航天公司、Analytical Mechanics Associates 和 Geocent 的支持。

5，每個支持實體都有自己獨特的專業知識和能力，為實現基于裂變的高性能推進系統的目標做出貢獻，從而實現人類對太陽系的擴展探索。

如同SPACE X與NASA的合作模式類似，關于熱核空間推進的項目也是開放了美國所有涉及該技術的能源部、NASA、國防部等部門下屬的實驗室。

2022年度 BIG Idea Challenge極限創意挑戰賽獲獎名單：下一個波士頓動力？

2022 年BIG Idea Challenge的獲獎者來自美國7所大學，其中我們可以看到一個熟悉的身影：

MIT和波士頓動力的創意：步行寡聚機器人移動系統 (WORMS)。

我們也可以看到來自其他大學的創新項目，誰又能否認這些大學不會通過這樣的資助項目而孵化出下一個波士頓動力呢？

結語

美國在長達一百年的時間里保持科技發展的領先，是源自其內在的創新管理機制，其核心是為創新人才、創新技術打造持續性的激勵、支持、保障的管理系統、資金分配系統，而這一管理系統和資金分配系統滲透于美國大學、軍工復合體、國家實驗室、海陸空軍實驗室、NASA、FAA等所有涉及先進技術管理的部門。

本文僅從STMD部門管理的范疇、組織方式等介紹NASA的先進技術池打造的核心模式–它是美國創新機制的一個豐富而生動的縮影。